Żyrafy (al.)
Żyrafy (al.) – aleja na terenie Parku Śląskiego (WPKiW). Prowadzi od strony ul. Chorzowskiej w Katowicach do bramy głównej Śląskiego Ogrodu Zoologicznego. Nazwa nawiązuje do ustawionej w 1959 r. rzeźby trójnożnej Żyrafy wykonanej z metalu i betonu wg projektu Leszka Dutki i Leopolda Pędziałka. Rzeźba obecnie jest podświetlana na całej długości szyi specjalnymi lampkami typu LED. Wpisana do rejestru zabytków woj. śląskiego. Warto zobaczyć: Śląskie Ogród Zoologiczny - zlokalizowany jest na terenie Parku Śląskiego (WPKiW) im. gen. Jerzego Ziętka, jako czwarta wielka atrakcja parku udostępniona zwiedzającym w 1958 rok, natomiast prace nad realizacją projektu rozpoczęto już w 1954 roku. Jego powierzchnia wynosi ok. 47 ha i jest jednym z największych tego typu ogrodów w Europie zarówno powierzchniowo, jak i w ilości prezentowanych zwierząt. Obecnie na terenie śląskiego ogrodu żyje 2250 zwierząt z ponad ok. 280 gatunków reprezentując w ten sposób faunę wszystkich kontynentów. Samo ZOO to specjalnie zagospodarowany teren, o charakterze parkowym obsadzony licznymi gatunkami cennych drzew i krzewów, z rozmieszczonymi na nim pawilonami wystawowymi oraz wybiegami i klatkami, w których hodowane i eksponowane są zwierzęta z różnych rejonów świata. Zwierzęta te żyją w specjalnie skomponowanym środowisku utworzonym na podobieństwo ich naturalnych warunków. W 1975 roku na ternie ogrodu utworzona została specjalna Skalna Kotlina Dinozaurów, w której prezentowanych jest 16 naturalnej wielkości wykonanych z betonu rzeźb wymarłych gadów, których szczątki wykopali w latach 1963-1971 na pustyni Gobi (Azja Wschodnia) polscy paleontolodzy pod kierownictwem prof. Zofii Kielan-Jaworowskiej. Pustynia Gobi jest jednym z najbogatszych stanowisk późno kredowych dinozaurów i pierwotnych ssaków na świecie. Na specjalną 222 uwagę zasługuje charakterystyczna brama wejściowa, która jest oryginalnym elementem bramy wjazdowej do wspaniałego pałacu zwanego Małym Wersalem wzniesionym w Świerklańcu przez hrabiego Guido Henckela von Donnersmarcka, a zniszczonego w 1945 roku przez wojska radzieckie. Zespół bramy z fragmentem ogrodzenia z 1876 r. wykonany został wg projektu Hectora Lefuela z Wersalu w stylu neobarokowym przewieziony został do Chorzowa w 1958 r. (wpisany do rejestru zabytków pod nr B/626/92). Ogród zoologiczny pełni przede wszystkim rolę edukacyjną i rekreacyjną. Śląskie ZOO cieszy się ogromną popularnością i odwiedzane jest rokrocznie przez rzesze zwiedzających. Obecnie wszystkie pawilony wystawowe wyposażone są w podjazdy i barierki umożliwiające zwiedzanie ogrodu przez osoby niepełnosprawne. Ponadto na terenie ogrodu uruchomiono Mini-ZOO, czyli specjalny dziecięcy ogródek, w którym dzieci pod nadzorem opiekunów mają bezpośredni dostęp i kontakt z łagodnymi zwierzętami, które mogą karmić i dotykać. Poza tym Śląskie ZOO jest nowoczesną placówką posiadającą bazę naukową i dydaktyczną, która pozwala na prowadzenie systematycznych badań nad hodowanymi gatunkami i ich biologią. W roku 1988 powstało Europejskie Stowarzyszenie Ogrodów Zoologicznych i Akwariów (EAZA), które skupia ogrody zoologiczne z całej Europy. W Polsce do EAZA należy obecnie 10 największych ogrodów i są to ogrody z Poznania, Torunia, Wrocławia, Płocka, Warszawy, Opola, Gdańska, Łodzi, Krakowa i Chorzowa.
